C'est en travaillant ensemble que l'on peut constater le mieux et le plus facilement si, animé par une foi vivante, on est capable d'amour vrai et de communauté authentique. Le travail est le meilleur indice d'authenticité de la foi. C'est dans le contexte du travail effectué avec amour que nous découvrons de quoi est faite une vie authentique. La foi, c'est la vie. Cette expérience quotidienne est le fondement d'un travail dynamique et plein d'ardeur accompli dans la foi. La vie authentique est amour. L'amour pousse à l'action. Il n'existe d'autre acte authentique que le travail. L'action qui naît de l'amour pour le Christ est le travail communautaire.

Sybil Andrews, Haulers (routiers), 1929*

La justice et l'amour sont des nécessités. Ils conduisent une communauté à travailler ensemble de manière saine, de sorte que tous soient prêts à prendre leur part des gestes pratiques nécessaires au quotidien, que ce soit sur une machine, avec une pelle, une hache, ou une pioche. Chacun devrait être prêt à effectuer chaque jour pendant quelques heures un travail pratique : travailler au jardin, répandre du fumier, pousser une charrue ou biner les pommes de terre, actionner une machine à coudre, une scie, passer du temps dans une imprimerie ou dans une menuiserie, à la mine, à construire une route, à fabriquer de tuiles, ou autrement.

Chacun devrait pouvoir consacrer quelques heures de la journée à un travail pratique. Les intellectuels, surtout, pourraient ressentir l'effet humanisant d'une telle activité. Ainsi pourra s'éveiller le don qui est donné à chacun, la petite lumière particulière qui brille en chacun. Que ce feu se manifeste dans la recherche scientifique ou dans l'art musical, dans la littérature ou le travail du bois, de la pierre ou des couleurs, qu'il exprime l'amour de la nature par le travail de la terre, le travail effectué dans le temps libre peut révéler le caractère de la joie de vivre de chacun.

* Illustration reproduite avec l'aimable autorisation de Sybil Andrews

Source: Eberhard Arnold: Writings Selected with an Introduction by Johann Christoph Arnold (Orbis Books, 2000)