책 소개

“부모역할, 의무보다는 특권입니다.”

요즘처럼 경쟁이 극대화되고 문화적 도덕적 혼란의 시대에 자녀교육은 점점 더 힘들어지고 있다. 교육은 지적인 능력에만 초점을 맞추고 다른 모든 것들을 배제하고 있다. 그러다 보니 모든 것에 경쟁의 논리를 앞세운다. 이제 우리는 우리의 교육 시스템이 전인교육의 임무를 다할 것을 요구해야 한다. 모든 아이들에게 대학을 가라고 강요하는 대신에 육체노동에 필요한 기술도 가르쳐야 한다.

브루더호프 공동체를 섬기는 요한 크리스토프 아놀드는 모든 부모에게 전하는 아주 현실적인 통찰을 보여주고 있다. 그의 필체는 단순하고, 사람의 가슴에 직접 와 닿고, 지혜롭다. 저자는 오늘날 경쟁체제 안에서 혹사당하고 있는 아이들에게 진정한 자유와 삶의 풍요를 위해 우리가 무엇을 지켜야 할지 성찰하고 있다.

이 책은 아이들과 아이 양육에 관한 조언을 구하는 수백 통의 편지들과 부모, 교사들의 조언의 결실이다. 또한 어린아이들과 함께 살면서 얻은 지혜의 열매이기도 하다. 훌륭한 교육환경을 자랑하는 영국에서도 브루더호프 공동체는 교육 천국이라고 할 만큼 이곳에서 이루어지고 있는 교육은 전인교육의 모법으로 손꼽히고 있다. 이곳에서는 아이들에게 진정으로 아이들일 수 있는 공간을 제공하려고 노력한다. 여덟 아이의 아버지이며 브루더호프 공동체의 리더로서 저자는 우리가 자녀교육에서 부딪히는 실제적인 문제들을 어떻게 해결하며 풀어나가야 할지 희망과 대안을 제시하고 있다.

또한 요즘처럼 폭력적인 문화 속에서 아이들의 내적인 삶에 교육의 중심을 두어야 하며, 어린이들의 인터넷 중독과 비만이 유행하는 사회에서 건강한 식사, 자기 절제, 그리고 자기 존중에 대해 더 관심을 가져야 한다고 주장한다. 컴퓨터와 인터넷이 제공하는 정보의 홍수를 우상화하고, 그것이 아이들을 더 똑똑하게 만들 거라고 믿어서는 안 된다는 것이다.

부모 역할은 결코 쉬운 일은 아니다. 그러나 성경에서 말하듯이 아이들로 하여금 그 천진난만함과 겸손함, 사랑으로 우리 어른들을 이끌도록 허용한다면, 아이들은 우리에게 새로운 소망과 용기를 줄 수 있을 것이다. 우리 아이들에 대한 소홀함이 우리 문화의 쇠퇴로 이어지고 있다. 우리가 이 문제를 잘 해결하느냐 그렇지 못하느냐에 따라 우리의 미래가 결정될 뿐 아니라, 저자는 부모의 역할은 단지 의무가 아니라 특권이라고 말한다. 우리에게 미래가 있느냐 없느냐가 결정된다. 이 책은 그저 좋은 충고만을 하는 것이 아니라 우리에게 아이들의 가치, 존중 그리고 소중함을 가르친다.