Die Nyansa Classical Community wurde gegründet, um jungen Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund, die auf andere Weise kaum an diese Tradition herangeführt werden, klassisches Lernen und klassische Literatur näher zu bringen. Da wir vor allem mit Kindern afrikanischer Abstammung arbeiten, war es uns von Anfang an wichtig, die Geschichte und Kultur schwarzer Autoren und Künstler einzubinden.

Bei einer Gala präsentierten meine Assistenten Kunstwerke der Kinder, die sie während des Studiums von Homers Odyssee kreiert hatten. So wurden zwei Kunstrichtungen miteinander verbunden: die klassische Tradition Homers und seiner großen Epen und die intellektuellen und künstlerischen Traditionen der Schwarzen. Die Schüler schufen Collagen im Stil von Romare Beardens A Black Odyssey, eine wunderschöne Serie, die Homers Odyssee neu interpretiert, indem sie die Geschichte der Menschen aus Afrika und der afrikanischen Diaspora auf ihren verschiedenen Reisen über den Ozean und an den neuen Orten, die wir Heimat nennen, erzählt. Bearden, ein afroamerikanischer Maler der Harlem Renaissance, bringt so eine Schönheit und Kunstfertigkeit in dieses Werk ein. Ein Schatz, der an neue Generationen weitergegeben werden sollte.

Nach sechs Jahren kam das Nyansa-Programm mit der Covid-Pandemie zum Stillstand. Wir nutzten diese Zeit, um all das, was wir unterrichtet hatten, in einen formalisierten Lehrplan zu fassen. Dies sollte es anderen ermöglichen, das Beste von dem, was wir praktiziert hatten, zu wiederholen. Schriftsteller und Künstler taten sich zusammen, um auf dem Papier zu beschreiben, was wir in der Praxis erlebt hatten.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Nyansa Classical Community.

Im Herbst 2021 waren wir in der Lage, den Lehrplan an mehreren Standorten zu erproben. Im Laufe des akademischen Jahres wurde er in zwei Schulen in Virginia und einer in Uganda eingesetzt. Einer der erfreulichsten Berichte kam von Sarah, einer Lehrerin, die in ihrer Freizeit die Herausforderung annahm, mit zwei Brüdern im Alter von 15 und 12 Jahren zu arbeiten, die schulische Probleme hatten.

Obwohl das Material für die Grundschule gedacht ist, erreichte Sarah damit einen Durchbruch bei dem Fünfzehnjährigen, der Schwierigkeiten beim Lesen hatte und wenig Interesse an der Schule zeigte. Sie nutzte den Lehrplan von Nyansa, der viele Geschichten der griechischen Mythologie und der Bibel sowie die Fabeln von Äsop enthält, um den Jungen zu begeistern. Nach jeder Geschichte folgten Schreibaufgaben, die auf der Literatur basierten und dazu beitrugen, die Bereiche Lesen, Rechtschreibung und Schreiben zu stärken. Der jüngere Bruder wiederum war am meisten von einem Kunstprojekt angezogen, das auf der The Migration Series des afroamerikanischen Künstlers Jacob Lawrence basiert. In all diesen Lektionen wurden Literatur, Geschichte und Kunst zum Anfassen miteinander verbunden. Die Geschichten hinter Lawrences Kunstwerken ermöglichten es Sarah, den jungen Schüler in Gespräche über Tugend und Laster zu verwickeln und mit ihm zu überlegen, wie man das eine kultivieren und vor dem anderen fliehen kann.

Nyansa kann dorthin kommen, wo junge Menschen sind, sei es in ein Wohnzimmer nach der Schule, bei der Arbeit mit einem Tutor, in eine Schule im städtischen Virginia oder im ländlichen Uganda. Wir sind dankbar, dass wir dazu beitragen können, diese große Tradition weiterzugeben und jungen Menschen dabei zu helfen, ihre Stimme zu finden, um sich an diesem Jahrtausende alten Gespräch zu beteiligen.

Auszug aus The Liberating Arts (Plough 2023). nyansaclassicalcommunity.org